Grand-père Mandela, Zazi, Ziwelene et Zindzi Mandela, Sean Qualls, Rue du Monde

Mercredi 18 juillet 2018, Nelson Mandela aurait eu 100 ans… Un album hommage raconte son combat à hauteur d’enfants

Dans la famille Mandela, il y a la fille Zindzi, l’arrière-petit-fils Ziwelene et l’arrière-petite-fille Zazi. La fille, devenue grand-mère, raconte pour la énième fois la vie de son père à ses petits-enfants à travers un dialogue simple et véridique. La femme de 58 ans, aujourd’hui ambassadrice de l’Afrique du Sud au Danemark, écrivaine et militante antiraciste, avait 18 mois quand son père Nelson Mandela a été emprisonné.

« Est-ce que grand-père était en prison pour ses anniversaires ? » interroge Ziwelene. Les questions d’enfants et les réponses à leur hauteur retracent la vie de la figure emblématique familiale : son enfance, sa lutte contre l’apartheid, ses 27 années de prison, sa libération… Mais aussi la violence, la peur, la joie.

La philosophie ubuntu

Surtout, Zindzi transmet à Zazi, 8 ans, et Ziwelene, 6 ans, la philosophie ubuntu, celle qui a porté leur arrière-grand-père durant toute sa vie et celle qui peut leur permettre de faire perdurer sa mémoire au quotidien.

Les images réalistes de l’Afro-américain Sean Qualls s’inscrivent dans deux temporalités : l’une instantanée et rassurante, l’autre passée et historique. Elles mettent en scène Zazi, Ziwelene et leur grand-mère ainsi que toutes les réponses de Zindzi : le mariage de ses parents, la liesse de la foule lors de la libération de son père, la nation arc-en-ciel lorsqu’il a été élu président, mais aussi le réalisme de l’apartheid : les blancs frappant les noirs, la solitude de Mandela dans sa cellule, les manifestations…

Cet album événement est sorti simultanément en Afrique du Sud, au Brésil, aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en Italie… et fait écho un autre très bel album portrait, Mandela, l’Africain multicolore, illustré par Zaü.